エアコン

[Posted： 2025/11/14]

これは、秋から冬へと切り替わるくらいのころに、Ｃさんが体験した話だ。

Ｃさんは、エアコンが備え付けられたアパートに住んでいた。

といってもアパートは築年数を重ねており、エアコンも相当な旧式。

とはいえＣさんは、夏の暑さと冬の寒さをしのぐため、愛用していた。

電気代はそれなりにかかるが、暑さ寒さはそこそこしのげる。

エアコン代は払っていないのだから、御の字と考えていたという。

そんな中で、Ｃさんが億劫に感じていたのがエアコンの清掃だ。

業者に頼んでしまえば楽だが、備え付けの旧式エアコンが頼りのＣさんにそんな金はない。

だから、シーズンの変わり目には自分でエアコンの内部清掃をしていたそうだ。

その時もＣさんは、自分で内部清掃を試みた。

前面パネルを開け、ホコリまみれのフィルターを外す。

その奥にある、銀色のフィンにも、黒いホコリがびっしりと付着していた。

古い歯ブラシでそのフィンの隙間をこする。

すると、ふと、指先に妙な感触を覚えた。

ホコリにしては、粘り気があり、妙に重い。

よく見ると、それは黒い髪の毛の束だった。

フィンの隙間に、まるで粘土のようにねじ込まれていたという。

Ｃさんはその部屋に一人暮らしで、部屋に通ってくるような恋人もいなかった。

そして、Ｃさん自身の髪は短い。

だから、エアコンに髪の毛の束が詰まるようなことはないはずだ。

Ｃさんは気味悪く思いながらも、ピンセットでその髪の束をかき出し、掃除を終えた。

その夜のこと。

冷え込んできたため、暖房を入れようとＣさんはエアコンのスイッチを入れた。

すると、「ウィーン」という動作音に混じり、エアコンの内部から「キリ、キリ、キリ……」と、何かが擦れるような、乾いた音が聞こえ始めた

まるで、ファンに何かが引っかかっているかのようだ。

Ｃさんはエアコンを止め、再びエアコンのパネルを開けた。

懐中電灯で送風口の奥を照らす。

すると、奥で回転する筒状のファンの軸に、取り残した黒い髪の毛が、数本、きつく巻き付いているのが見えた。

気持ち悪い……そう思ったＣさんは、なけなしの貯金を切り崩し、専門の業者にクリーニングを依頼することにしたそうだ。

気持ちの悪さから、絶対に自分で処理したくなかったのだという。

クリーニング当日、作業に来た業者のスタッフがエアコンの状況を観て、あくまで世間話としてこんなことを口にした。

その業者が以前、クリーニングを請け負った部屋は、荒れ放題の部屋だった。

部屋の主人である女性はどうも精神的に参っていたようで、掃除や洗濯、料理といった日常の家事全般が不可能な状況に陥っていたようだ。

だから、部屋の中にはスーパーのビニール袋やペットボトル、インスタントの袋やゴミ袋、段ボールや雑誌といったものが一面に散らばり、あるいは積みあがっていた。

ただそれだけではなく、日常的にどうやら髪を自分で切っていたようで、そこここに髪の毛が散らばっていたそうだ。

さらに髪の毛は、エアコンの中にも大量に詰まっていた。

そしてその女性は、どうやらその後、自分で命を絶ったのだという。

もちろん、業者として本来ならこんな話はしない。

ただ、Ｃさんの部屋のエアコンの状況とあまりに似通っていて、話さずにはいられなかったのだそうだ。

なお、「この部屋ではないので、安心してください」とも言われたという。